Alison Braley-Rattai
Abstract
In this article, the author defends the proposition that given the overwhelming scientific evidence that points to the safety and utility of childhood vaccination, consideration of the child’s best interest undermines the case for parental vaccine-refusal, quite apart from the public health dimension of the issue, which she discusses only peripherally. In Part One, the author argues that the moral right to refuse routine childhood vaccination stands outside the legitimately wide scope of parental autonomy. In Part Two, she canvasses the vaccination case law in the Canadian family law context, identifying the legal context in which vaccination has been judicially compelled, and considers how these cases differ from when it has not been compelled. In Part Three, the author briefly reviews the current state of childhood school-entry vaccination mandates in Canada, and offers some comments about the inherent tension between the Charter jurisprudence as it relates to parental autonomy and the requirement to consider the best interest of the child.
Dans cet article, l’autrice défend la proposition qu’étant donné les preuves scientifiques considérables de la sécurité et de l’utilité de la vaccination chez les enfants, la prise en compte de l’intérêt de l’enfant affaiblit les arguments en faveur du refus parental de la vaccination, indépendamment de la dimension de santé publique de cet enjeu, qu’elle n’aborde que de manière périphérique. Dans la première partie, l’autrice soutient que le droit moral de refuser la vaccination systématique des enfants se situe en dehors du champ légitimement large de l’autonomie parentale. Dans la deuxième partie, elle passe en revue la jurisprudence relative à la vaccination dans le contexte du droit de la famille au Canada, en identifiant le contexte juridique dans lequel la vaccination a été imposée par les tribunaux, et elle examine en quoi ces cas diffèrent de ceux où elle n’a pas été imposée. Dans la troisième partie, l’autrice examine brièvement l’état actuel des mandats de vaccination des enfants à l’entrée à l’école au Canada et formule quelques commentaires sur la tension inhérente entre la jurisprudence de la Charte en ce qui concerne l’autonomie parentale et l’obligation de tenir compte de l’intérêt de l’enfant.
McGill Journal of Law and Health 