Liam W Harris
Abstract
The development of the CRISPR-Cas9 gene editing technique has provoked an international conversation regarding the regulation of human gene editing and the stewardship of humanity’s genetic heritage. In the absence of coherent national regulation, non-legal actors at the transnational level may play a key role in regulating the ethical and biological risks raised by these advancements. However, the transnational governance of biotechnology is poorly understood. To further this understanding, the important role played by scientific organizations in transnational governance of these technologies must be examined in greater detail. While a growing literature has examined transnational governance processes and the role of science in these processes, the role of scientific organizations in the transnational governance of science itself has not yet been characterized in depth. This paper seeks to understand the role of scientific organizations in the global regulation of scientific practice, by examining the role of the host organizations of the International Summit on Human Gene Editing in the regulation of gene editing in humans. This paper argues that the host organizations are in a better position to regulate these technologies than formal legal actors due to the dynamic, transnational, and technical nature of this regulatory task. In addition, this paper examines the inherent legitimacy challenges faced by the host organizations and highlights strengthened discourse between scientific organizations and the public with regards to their policy role as a possible solution.
Le développement de la technique d’édition génétique CRISPR-Cas9 a provoqué une
conversation internationale sur la réglementation de l’édition des gènes humains et la sauvegarde du patrimoine génétique de l’humanité. Dans l’absence de réglementation nationale cohérente, les acteurs non juridiques au niveau transnational peuvent jouer un rôle important dans la réglementation des risques éthiques et biologiques soulevées par ces technologies. Cependant, la gouvernance transnationale de la biotechnologie n’est pas bien comprise. Pour approfondir cette compréhension, le rôle important joué par des organisations scientifiques dans la gouvernance transnationale de ces technologies doit être examiné. Une littérature croissante examine les processus de gouvernance transnationale et le rôle de la science dans ces processus, mais le rôle des organisations scientifiques dans la gouvernance transnationale de la science ellemême n’a pas encore été caractérisé en profondeur. Cet article cherche à comprendre le rôle des organisations scientifiques dans la réglementation globale de la pratique scientifique
en examinant le rôle des organisations hôtes du International Summit on Human Gene Editing dans la réglementation de l’édition des gènes humains. Cet article fait valoir que les organisations hôtes sont mieux placées pour réglementer ces technologies que les acteurs étatiques en raison de la nature dynamique, transnationale et technique de cette tâche. En outre, cet article examine les défis de légitimité rencontrés par les organisations hôtes et suggère le renforcement du discours entre les organisations scientifiques et le public concernant leur rôle juridique comme solution.
McGill Journal of Law and Health 